La Vierge des Angustias, patronne de Grenade

Grenade est une ville à la culture religieuse profondément enracinée. Nombre de ses célébrations s'inscrivent dans le calendrier des fêtes chrétiennes, et celle de la patronne n'échappe pas à la règle.

L'iconographie de la Vierge des Angustias correspond à celle d'une Piéta. C'est-à-dire qu'elle représente le moment où Marie, désormais seule, recueille le corps sans vie de son fils une fois descendu de la croix. C'est pourquoi elle est souvent représentée avec la croix en arrière-plan, toujours accompagnée du linceul suspendu, signe que le Seigneur est mort sur la croix.

C'est une image qui touche l'âme dès qu'on la voit. Il y a quelque chose dans cette expression de douleur maternelle qui touche chacun, croyant ou non.

La tradition locale autour de cette image remonte à l'époque des Rois Catholiques et découle de leur goût pour les tableaux dévotionnels gothiques, alors très répandus. Notre Vierge des Angustias date du XVIe siècle et est attribuée, après de nombreuses et minutieuses études, à l'école de Valladolid. Cette théorie, très récente, reste encore à l'étude.

Mais voici ce qui est curieux : la Vierge des Angustias n'a pas été conçue telle quelle à l'origine. En réalité, la sculpture de base, celle de la Vierge, était une simple Dolorosa à habiller. Dès 1614, on lui avait déjà ajouté devant une console baroque surmontée du Christ gisant.

Autrement dit, la Vierge nous paraît assise, mais l'astuce consiste en réalité à disposer les pans de ses vêtements de manière à recouvrir entièrement le meuble qu'ils dissimulent en dessous. Ingénieux, nos ancêtres !

À partir du fléau de la peste qui frappa la ville de Grenade au XVIIe siècle, la dévotion envers la Vierge des Angustias grandit, car on la considérait comme intercesseur pour la guérison. Nous, Grenadins, avons commencé à nous tourner vers elle dans les moments difficiles, et il semble qu'elle nous entendait.

Au XVIIIe siècle, une fois cette période noire passée, sous l'épiscopat de Martín de Ascargorta, d'innombrables images pieuses représentant la Vierge commencèrent à circuler, distribuées non seulement dans la ville mais aussi dans toute l'agglomération. Cela contribua énormément à sa vénération, qui gagna rapidement des fidèles.

Au XIXe siècle, la dévotion était telle qu'il fut décidé de nommer la Vierge patronne de la ville de Grenade. C'est ainsi qu'en 1885 la mairie entama les démarches et que, deux ans plus tard, le pape Léon XIII accorda le titre de patronne à notre Vierge.

Déjà au XXe siècle, précisément le 5 mai 1913, le pape Pie X accorda le couronnement canonique à l'image, et le 20 septembre de cette même année, la célébration eut lieu sous l'égide de l'évêque José Meseguer y Costa.

Depuis lors, chaque année, la ville de Grenade renouvelle ses vœux de dévotion envers la Vierge des Angustias au cours du mois de septembre.

L'image de la Vierge des Angustias est conservée dans la basilique Notre-Dame des Angustias. C'est un lieu à visiter, même si vous n'êtes pas très croyant, car c'est un joyau du baroque grenadin.

Il s'agit d'un temple baroque dont la construction débute vers 1617, sous la direction du maître architecte Juan Luis Ortega, disciple d'Alonso Cano. Il s'élève sur les vestiges d'une construction antérieure, une basilique du XVIe siècle dédiée aux Saintes Ursule et Suzanne.

C'est pourquoi la première confrérie, fondée en 1545, portait le nom d'Angustias et Transfixion de Notre-Dame et Sainte Ursule et Suzanne. Cette confrérie, qui ne comptait au départ qu'une vingtaine de membres, commença à se développer grâce au soutien de la Real Chancillería puis, peu après, à celui de membres de la Famille Royale, tels que Don Juan d'Autriche ou l'empereur Philippe II.

C'est d'ailleurs Philippe II qui fit don des terrains pour la construction de la nouvelle basilique. Imaginez le niveau de dévotion !

Au chevet se trouve un magnifique camarín du XVIIe siècle où la patronne nous est aujourd'hui présentée. Ce camarín fut le deuxième construit en Espagne. Il abrite un retable de style churrigueresque réalisé en marbres de couleur, trait également caractéristique de notre ville.

Horaires de visite : l'église est ouverte au public du lundi au dimanche, de 7h30 à 13h30 et de 18h à 21h. Le camarín, également visitable, ouvre le mardi de 18h à 19h30 et le mercredi de 11h30 à 12h et de 12h30 à 13h.

Les fêtes de la Patronne se déroulent tout au long du mois de septembre. C'est le moment où Grenade se consacre entièrement à sa Vierge et où la ville s'emplit d'une ambiance particulière, qu'on ne retrouve à aucune autre période de l'année.

Dans le secteur de la Fuente de las Batallas et de la Carrera de la Virgen s'installe le traditionnel marché d'automne, où les petits étals proposent toute une série de fruits de saison (le plus courant étant le jujube), ainsi que des douceurs et de l'artisanat typiques.

Le 15, a lieu la traditionnelle offrande florale, généralement à partir de 18h. L'image de la Vierge est placée sur le parvis, et des structures métalliques, installées sur une partie de la façade, se couvrent peu à peu des fleurs que des milliers de Grenadins et de fidèles lui apportent chaque année.

Il est également coutume qu'une pluie de pétales soit lâchée depuis un hélicoptère. C'est un moment vraiment émouvant de voir la façade de la basilique se couvrir peu à peu de fleurs, tandis que les gens font la queue pour déposer leur bouquet.

Le dernier samedi du mois a lieu la procession. Je vous assure que c'est quelque chose à voir au moins une fois dans sa vie. Le cortège, qui sort de la basilique à partir de 18h, est si long que, lorsque la tête de la procession s'apprête à rentrer, la queue du cortège est encore en train de sortir, ou achève tout juste de le faire.

Les Grenadins descendent dans la rue pour voir la Patronne, qui se rend chaque année jusqu'à la cathédrale. C'est impressionnant de voir comment toute la ville s'arrête pour accueillir sa Vierge.

Ce même jour et, plus généralement, ce week-end-là, la tradition veut que l'on déguste la pâtisserie typique la plus attendue des Grenadins : la torta de la Vierge.

C'est une pâtisserie à pâte sèche, de forme ovale, recouverte de sucre et fourrée, en général, de cheveux d'ange ou de chocolat. Elle contient souvent aussi des fruits secs et des raisins secs.

Je peux vous assurer que pendant ces jours-là, il y a de la torta de la Vierge dans toutes les maisons grenadines. C'est une tradition gastronomique qui unit toute la ville, des plus croyants jusqu'à ceux qui n'y viennent que pour la pâtisserie.

Achetez-la dans une pâtisserie traditionnelle de Grenade. Celles que l'on trouve dans les grandes surfaces n'ont rien à voir avec les versions artisanales.

Voilà, si vous voulez visiter Grenade et que vous hésitez sur le meilleur mois, je vous recommande de venir en septembre. La ville est magnifique, entre l'adieu à l'été et l'accueil de l'automne, et elle se consacre corps et âme aux fêtes patronales, à ne manquer sous aucun prétexte.

Elles sont idéales pour les amateurs de religion, d'art et de gastronomie. Mais aussi pour quiconque souhaite comprendre l'âme de Grenade, car c'est à cette période que l'on voit le mieux qui nous sommes vraiment, nous les Grenadins.

Septembre à Grenade est une merveille. La chaleur écrasante de l'été s'est déjà estompée, mais les journées restent longues et les températures agréables. Idéal pour se promener dans la ville et profiter des célébrations en plein air.

Pendant les fêtes de la Patronne, Grenade se pare comme à aucune autre période de l'année. Les rues se remplissent de couleurs, l'ambiance règne partout, et les gens sont particulièrement joyeux et accueillants.

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Si vous venez en septembre pour les fêtes de la Patronne, c'est le moment idéal pour découvrir la Grenade la plus authentique. Pendant cette période, nous organisons des expériences spéciales qui vous aident à comprendre pourquoi la Vierge des Angustias est si importante pour nous, les Grenadins.

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