Le Generalife
Rédigé par des guides officiels
Le Generalife fut le palais d'été et le domaine de plaisance des sultans nasrides, situé sur la colline du Cerro del Sol, juste à côté de l'Alhambra. C'est la partie de l'ensemble monumental consacrée aux jardins, avec l'eau comme élément central de sa conception.
Cet article retrace son histoire, ses recoins incontournables et comment acheter le billet, y compris l'option de le visiter sans passer par les Palais Nasrides.
Histoire du Generalife
Le Generalife fut probablement construit sous le règne de Muhammad II (1273 à 1302), même si certaines sources le situent dans les premières années de Muhammad III (1302 à 1309), qui ajouta le belvédère du pavillon nord.
Ismail Ier remania et redécora l'ensemble en 1319, en ajoutant les inscriptions décoratives qui subsistent aujourd'hui. Plus tard, Muhammad V (qui régna entre 1354 et 1391) entreprit des travaux d'agrandissement, et Yusuf III (1408 à 1417) remania les zones sud au XVe siècle.
Après la Reconquête, les Rois Catholiques ajoutèrent un étage supérieur au pavillon nord en 1494, et le Patio de la Sultana fut entièrement redessiné au XVIe siècle. Les restaurations les plus importantes du XXe siècle eurent lieu entre 1931 et 1951, sous la direction de Leopoldo Torres Balbás et Francisco Prieto Moreno.
Le Generalife fut inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984, avec l'Alhambra.
Que voir au Generalife
Le parcours associe des patios de tradition nasride et des jardins ajoutés à l'époque chrétienne et au XXe siècle.
1. Le Patio de la Acequia
L'espace le plus connu du Generalife, avec un canal d'eau central qui parcourt tout le patio et des jets d'eau aux deux extrémités, entre des parterres de fleurs.
2. L'Escalier de l'Eau
Un escalier de plusieurs volées avec l'eau qui court le long des rampes de pierre et de petites fontaines à chaque palier, unique en son genre dans l'architecture nasride.
3. Le Patio de la Sultana
Situé au-dessus du Patio de la Acequia, il fut redessiné après l'époque nasride avec des bassins, des parterres et des allées jardinées.
4. Les Jardins Nouveaux
Les terrasses jardinées datant du XXe siècle, œuvre de Francisco Prieto Moreno, qui complètent le parcours aux côtés des jardins historiques.
Horaires et billets du Generalife
Le Generalife se visite avec le billet Général de l'Alhambra (22,27 €), qui comprend aussi les Palais Nasrides et l'Alcazaba, ou sans les Palais Nasrides avec le billet Jardins, Generalife et Alcazaba, qui coûte 12,73 €.
Cette seconde option comprend, en plus du Generalife (Patio de la Acequia, Patio de la Sultana et Escalier de l'Eau), le Paseo de los Cipreses, le Secano, les Jardins de San Francisco, le Partal et l'Alcazaba. C'est l'alternative la plus économique pour ceux qui veulent seulement voir les jardins et n'obtiennent pas, ou n'ont pas besoin, de billet pour les Palais Nasrides.
L'horaire coïncide avec celui du reste de l'ensemble : de 8h30 à 18h00 du 15 octobre au 31 mars, et de 8h30 à 20h00 du 1er avril au 14 octobre. Il existe aussi une Visite nocturne des Jardins, pour 8,48 €.
Comment se rendre au Generalife
Le Generalife se trouve dans l'enceinte de l'Alhambra, Calle Real de la Alhambra, s/n, dans la partie la plus haute de l'ensemble. On y accède par les mêmes lignes de bus urbain, la 30 et la 32, depuis la Plaza Isabel la Católica.
À pied, on peut monter par la Cuesta de Gomérez depuis la Plaza Nueva ou par la Cuesta de los Chinos depuis le Paseo de los Tristes, l'itinéraire qui reliait historiquement l'Albaicín au Generalife.
Le billet Jardins, Generalife et Alcazaba est une bonne alternative quand il ne reste plus de billets avec les Palais Nasrides, mais il vaut mieux l'acheter aussi à l'avance sur tickets.alhambra-patronato.es, car la capacité de l'ensemble est limitée et les billets s'épuisent tout autant en haute saison.
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